Progression de la maladie parodontale : une interaction entre l’accumulation de plaque et la réponse immunitaire de l’hôte

La maladie parodontale en est un bon exemple. Bien que nous puissions conclure de manière fiable que presque toute personne présentant une accumulation de plaque incontrôlée développera une réponse inflammatoire, l’évolution clinique ultérieure peut varier énormément, de la gingivite légère à des états de parodontite beaucoup plus sévères.

Comment les professionnels dentaires devraient-ils naviguer dans cette incertitude tout en fournissant les meilleurs conseils et traitements possibles à leurs patients ? L’examen de certaines des dernières recherches et analyses sur le sujet peut offrir un aperçu intéressant.

Examinons de plus près la physiopathologie de la maladie parodontale et comment éloigner les patients d’un scénario redouté de « catastrophe écologique ».

Étiologie de la parodontite : une maladie multicausale

Il est généralement admis qu’il existe cinq facteurs causaux distincts dans l’étiologie de la maladie parodontale :

• Génétique
• Mode de vie
• Santé systémique
• Microbiome buccal (plaque, biofilm)
• Facteurs liés à la dentition

Le niveau relatif de contribution de ces facteurs peut varier considérablement selon la personne. L’accumulation de plaque peut être le principal responsable dans le cas d’un patient, tandis qu’un mode de vie peu sains combiné à une prédisposition génétique peut l’emporter sur des soins bucco-dentaires efficaces chez un autre.

Tout comme les facteurs causaux peuvent varier, il en va de même pour le développement de la parodontite, différant selon le patient et ayant souvent tendance à suivre une progression non linéaire – comme c’est généralement le cas pour les maladies inflammatoires chroniques. 

« La non-linéarité dans les systèmes complexes signifie que les causes et les effets sont disproportionnés, de sorte qu’une petite cause peut entraîner un effet important ou qu’une grande cause peut entraîner un petit effet », a expliqué Loos & van Dyke, 2020, « et que le taux de progression de la maladie fluctue, ou plutôt, peut passer d’un état à un autre et inversement. » (En d’autres termes, d’un état homéostatique à un état actif.)

Un point d’intérêt intéressant pour les professionnels dentaires est le développement des poches parodontales et leur rôle dans la relation entre l’hôte et l’agent pathogène.

Poches parodontales et évitement du cercle vicieux

Une revue effectuée par Murakami et coll. en 2018 a proposé des révisions du système de classification existant pour les maladies gingivales, afin de souligner plus fortement l’importance de contrôler l’inflammation gingivale comme principale défense contre la parodontite.

Les poches parodontales, qui se forment par destruction tissulaire résultant de réponses inflammatoires aux agents pathogènes de la plaque, sont plus sensibles à une accumulation supplémentaire de plaque, présentant un point de risque qui devrait être évident pour tout praticien.

Pendant ce temps, comme l’a étudié Loos & van Dyke, nous comprenons que pendant le processus d’accumulation de plaque, la réponse immunitaire de l’hôte et les biofilms peuvent passer de la symbiose (équilibre microbien sain) à la dysbiose (déséquilibre). Dans ce dernier état, le biofilm devient plus pathogène et induit ainsi une réponse inflammatoire encore plus forte.

Dans l’image ci-dessous, tirée de l’article de Loos & van Dyke, nous voyons ce qu’ils ont décrit comme un cercle vicieux de « catastrophe écologique » résultant de cette interaction. 

Inutile de dire qu’éviter un tel scénario avec les patients est primordial. Bien sûr, vous ne pouvez contrôler que ce que vous pouvez contrôler. La réponse immunitaire de l’hôte dépend de la génétique et de l’épigénétique, ce qui signifie que certains groupes de personnes sont naturellement plus sensibles que d’autres.

La génétique ne peut pas être utilisée comme facteur de risque, et les dentistes ont peu ou pas de contrôle sur les autres facteurs causaux... à l’exception du contrôle de la plaque. C’est là que les soins bucco-dentaires interventionnels peuvent avoir un impact critique – éviter cette « catastrophe écologique » sert de puissant facteur de motivation.

Faire face à la gingivite grâce à une intervention proactive

L’accumulation de plaque dentaire entraîne une inflammation gingivale, que la plupart des patients comprennent. Mais beaucoup moins sont conscients de la progression auto-entretenue de la maladie qui peut avoir lieu une fois que l’inflammation et les poches parodontales potentielles se développent.

« Il convient de noter que tous les sites inflammatoires ne sont pas destinés à évoluer vers la parodontite », ont souligné Murakami et al. « À ce jour, cependant, aucune preuve scientifique ne nous permet de diagnostiquer quels sites de gingivite sont susceptibles de progresser vers la parodontite. Ainsi, pour prévenir la perte d’attachement et la destruction du tissu parodontal, le traitement de la gingivite par une intervention thérapeutique locale appropriée reste essentiel.

« À l’avenir », ont-ils ajouté, « les conditions gingivales pourraient être diagnostiquées par des approches analytiques objectives telles que la caractérisation du transcriptome et / ou la catégorisation des changements épigénétiques. »