Comprender y explicar la relación entre la salud oral y la artritis reumatoide

¿Qué es la artritis reumatoide?

El reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta principalmente a las articulaciones. Es capaz de causar daño al cartílago, daño óseo y discapacidad. Como exploraremos en breve, esta enfermedad también puede afectar a otras partes del cuerpo, incluida la boca, con una serie de manifestaciones orales conocidas.

Fisiopatología y factores de riesgo de la artritis reumatoide

"Aunque el conocimiento de la patogénesis subyacente a la AR ha aumentado sustancialmente durante la última década, su etiología aún se desconoce", explican González-Febles, et al. (2020).

"Una compleja interacción de factores genéticos, ambientales y hormonales parece influir en la tolerancia inmune del huésped que conduce a la respuesta autoinmune característica de la AR caracterizada principalmente por la presencia de factor reumatoideo (FR) y la presencia de anticuerpos antipéptido cíclico citrulinado (anti-CPP)".

Se observa que estos factores pueden afectar, entre otras cosas, al periodonto. Aunque el proceso que los crea (citrulinación) no es exclusivo de la artritis reumatoide, la formación de anti-CPP se observa principalmente en pacientes con AR, con evidencia que sugiere que estos anticuerpos pueden ser indicadores de una forma más agresiva de la enfermedad. Si bien se desconoce la causa exacta de la artritis reumatoide, hay una serie de factores de riesgo asociados, que incluyen:

• Edad
• Género
• Predisposición genética
• Tabaquismo
• Mala higiene bucal
• Infecciones virales

Notará varios factores de riesgo compartidos con la enfermedad periodontal.

Salud bucal y artritis reumatoide

La relación entre la salud oral y la artritis reumatoide ha sido ampliamente estudiada, y su naturaleza interrelacionada no es sorprendente dado el papel de la respuesta inflamatoria. Este mismo factor ayuda a explicar una amplia gama de vínculos entre la enfermedad periodontal y la salud sistémica. Cuando se trata de salud oral y artritis reumatoide, los dentistas y sus pacientes se preocupan principalmente por dos áreas: la manifestación oral de la AR y el vínculo mecanicista con la enfermedad periodontal.

Manifestaciones orales de la artritis reumatoide

Las manifestaciones orales de las enfermedades reumáticas pueden incluir, pero no se limitan a:

• Hiposalivación
• Xerostomía
• Trastornos de la articulación temporomandibular
• Enfermedad periodontal
• Disfagia

"Las alteraciones orales en las enfermedades reumáticas se pasan por alto con frecuencia en la práctica clínica, pero su rápido reconocimiento no solo permite tratar adecuadamente las lesiones locales, sino que también permite identificar una enfermedad sistémica subyacente", explican Gualtierotti et al (2019).

Vínculo mecanicista entre la enfermedad periodontal y la artritis reumatoide

Una gran cantidad de investigación sobre la relación entre estas enfermedades inflamatorias crónicas se ha centrado en patógenos periodontales como Porphyromonas gingivalis en el proceso de citrulinación. Aquí algunos ejemplos de los hallazgos que vale la pena destacar:

• La investigación realizada en ratones ha demostrado que P. gingivalis juega un papel perjudicial en el desencadenamiento o empeoramiento de la artritis. Las bacterias no solo pueden causar la conversión de ciertas proteínas en el cuerpo, sino que también conducen a otros efectos negativos, como un aumento del daño óseo y la inflamación en todo el cuerpo.
• Se han encontrado altos niveles de proteínas citrulinadas en los tejidos de las encías de pacientes con enfermedad crónica de las encías, y los estudios en ratas han demostrado una relación positiva entre la enfermedad de las encías causada por P. gingivalis y la presencia de ACPA.

• La artritis reumatoide a menudo se acompaña de la presencia de una respuesta inmune contra P. gingivalis. La respuesta de anticuerpos significativamente mayor a P. gingivalis en comparación con individuos sistémicamente sanos apoya aún más este vínculo.

• Impacto del tratamiento periodontal en la artritis reumatoide
  

  En un estudio, los investigadores observaron cómo la enfermedad periodontal se relaciona con la presencia y los niveles de ciertos anticuerpos en pacientes con artritis reumatoide. Encontraron que la gravedad de la enfermedad de las encías, medida por parámetros como CAL (pérdida de inserción clínica) y bolsas periodontales de 5 milímetros o más, está relacionada con los niveles de ACPA. Esta conexión fue más fuerte en pacientes con niveles más altos de anticuerpos.

  A la luz de esta información, existe la posibilidad de que el tratamiento periodontal eficaz, y especialmente la prevención, pueda tener un impacto positivo contra la artritis reumatoide y su gravedad.

  Un estudio de viabilidad de pacientes con artritis reumatoide y periodontitis encontró que "el tratamiento periodontal resultó en mejoras significativas en los resultados de la enfermedad periodontal y la actividad general de la enfermedad de AR, aunque la resolución completa de la inflamación periodontal fue difícil de lograr en algunos casos".

  El cumplimiento del paciente ha sido difícil de lograr en ensayos clínicos para aquellos que experimentan ambas enfermedades, lo que sugiere que la motivación del paciente es una prioridad clave.

  Investigadores de España y Colombia realizaron un estudio para comprender cómo la salud oral afecta la calidad de vida de las personas con artritis reumatoide, con la esperanza de fomentar la investigación colaborativa. El estudio reveló que el dolor físico, la discapacidad y la angustia emocional tuvieron el mayor impacto en la calidad de vida relacionada con la salud oral (OHRQoL) de los pacientes con artritis reumatoide, independientemente de si tenían o no enfermedad periodontal. Sin embargo, los investigadores también encontraron que la enfermedad periodontal aumentó significativamente la discapacidad y la angustia experimentadas por estos pacientes.

  La creciente evidencia sugiere que las bacterias orales patógenas pueden contribuir a los problemas inmunes en la artritis reumatoide. Los desequilibrios en las bacterias intestinales y orales pueden desencadenar inflamación crónica, lo que lleva a la autoinmunidad.

  La prevención de estos desequilibrios a través de una dieta saludable y excelentes rituales de cuidado bucal puede ayudar a los pacientes con artritis reumatoide a retrasar el desarrollo y reducir la gravedad de esta enfermedad inflamatoria crónica.