Stomatite aphteuse : état des lieux et dernières recherches pour les professionnels dentaires

Stomatite aphteuse : Définition, Causes, Traitements

La stomatite aphteuse peut être un problème déroutant pour les patients et les professionnels dentaires. En effet, la cause exacte de ces lésions superficielles reste peu claire, et il n'existe pas de traitement unique et infaillible pour y remédier. Cela dit, de nombreuses informations peuvent être fournies par les professionnels dentaires aux patients pour les aider à minimiser la douleur persistante que la stomatite aphteuse tend à causer.

Nous aborderons plus loin des recherches intéressantes et de nouvelles découvertes. Mais d’abord, revenons-en aux bases.

Qu’est-ce que la stomatite aphteuse ?

La stomatite aphteuse est généralement définie comme l'existence d'ulcérations récurrentes de la muqueuse buccale. Les zones les plus touchées sont la muqueuse labiale, la muqueuse vestibulaire et la langue. Contrairement par exemple aux boutons de fièvre, qui se développent à l’extérieur de la bouche, ces ulcérations sont non contagieuses. Il s’agit d’un élément important à indiquer aux patients, qui ont souvent une perception erronée concernant le caractère transmissible de la stomatite aphteuse.

D’une manière générale, nous distinguons trois grands types cliniques de stomatite aphteuse en fonction de la taille et du nombre des lésions :

• Aphte mineur : Généralement rond et <10 mm de diamètre.
• Aphte majeur : Semblable aux aphtes mineurs mais plus grands (>10 mm de diamètre) et plus profonds, nécessitant donc un temps de guérison plus long.
• Ulcères herpétiformes : Ulcères multiples (jusqu'à 100) de taille <1 mm de diamètre.

D’autres affections buccales peuvent parfois être confondues avec la stomatite aphteuse par les patients :  

• Glossodynie ou Syndrome de la bouche brûlante
• Candidose orale
• Infection par le virus de l’herpès simplex ou par le virus varicelle-zona
• Leucoplasie
• Lichen plan
  
• Syndrôme pieds-mains-bouche
  
• Infection des glandes salivaires
  
• Abcès dentaire
• Maladie de Behçet

Causes de la stomatite aphteuse

Comme mentionné précédemment, on en sait peu sur les causes et l’étiologie de la stomatite aphteuse, en dépit de sa prévalence élevée. Cela peut être frustrant surtout pour les patients qui en souffrent régulièrement.

Cela dit, il existe un certain nombre de facteurs prédisposants qui peuvent être évoqués avec vos patients, notamment :

• Traumatisme de la gencive, de la langue, ou d’autres tissus mous. C’est peut-être le facteur le plus commun et le plus facile à expliquer. Il peut survenir pour de nombreuses raisons, y compris un brossage trop agressif (ou avec une brosse à brins durs), une morsure de l’intérieur de la bouche, ou encore une friction avec un appareil orthodontique.
• Carences hématiniques (nutriments nécessaires à la formation de cellules sanguines), comme le fer, le zinc, l’acide folique et des vitamines importantes telles que la vitamine B12.
• Hérédité, puisqu’une grande proportion des patients touchés semble avoir des antécédents familiaux.
• Réaction aux dentifrices ou autres produits de soins bucco-dentaires contenant certains ingrédients.
• Conditions systémiques sous-jacentes, comme la maladie de Crohn ou le VIH, augmentant la vulnérabilité des patients à développer une stomatite aphteuse.
• Stress. Il peut sembler difficile d'aborder ce sujet avec les patients, mais des liens ont été démontrés scientifiquement, il est donc certainement utile d'en parler et de l'évoquer comme un contributeur possible.

Les dernières recherches sur la stomatite aphteuses

Qu'y a-t-il de nouveau dans les communautés scientifique et médicale en ce qui concerne la stomatite aphteuse ? Voici quelques liens vers des articles qui pourraient vous intéresser pour en savoir plus :  

Le microbiote buccale des patients présentant une stomatite aphteuse récurrente [1]

Il y a quelques années, l’Académie Sahlgrenska et l’Université de Göteborg ont mené des recherches sur la stomatite aphteuse récurrente à la recherche de nouvelles pistes. L’étude a constaté que la composition du microbiote buccal était différente entre les patients souffrant de stomatite aphteuse récurrente et les contrôles sains. Cependant, il reste encore non déterminé si ces différences microbiennes causent la stomatite aphteuse, ou si cette dernière provoque un changement dans le microbiote buccal.

L’analyse à l’échelle du génome sur les ulcérations buccales identifie des associations à des loci impliqués dans la régulation immunitaire [2]

Des chercheurs du Royaume-Uni, d’Australie et des États-Unis ont essayé de trouver des loci spécifiques dans le génome qui pourraient expliquer la composante héréditaire de la stomatite aphteuse. Dans leur étude, publiée dans Nature Communications, plusieurs loci ont été identifiés. Fait intéressant, beaucoup d’entre eux étaient situés au niveau (ou à proximité) des gènes qui sont impliqués dans l’immunité liée aux lymphocytes T. Ceci fournit un élément supplémentaire à la théorie communément acceptée que le système immunitaire joue un rôle important dans l’étiologie de la stomatite aphteuse.

Apoptose des cellules épithéliales dans la stomatite aphteuse récurrente [3]

Comparant l’épithélium sain à celui affecté par une stomatite aphteuse récurrente, cette étude du Journal of Dental Research a mis en évidence un phénomène d’apoptose cellulaire qui pourrait mener à la formation du halo inflammatoire périphérique typique qui entoure les ulcérations.

Traitement de la stomatite aphteuse récurrente à l'aide d'un bain de bouche ou d'un gel topique formant une barrière et contenant l’acide hyaluronique : étude clinique rétrospective [4]

Une étude observationnelle monocentrique rétrospective publiée dans BMC Oral Health en 2019 a étudié l’effet thérapeutique d’un de nos bains de bouche (GUM^® AftaClear) et d’un gel (GUM AftaClear) utilisés trois à cinq fois par jour – tous deux contenant de l’acide hyaluronique – sur une stomatite aphteuse récurrente. 60 patients avaient été sélectionnés pour cette étude, 45 ont été finalement inclus : 20 utilisant le bain de bouche et 25 le gel. Aucun autre traitement n'était utilisé par les participants au cours de l'étude, et aucun effet secondaire n'a été rapporté. Après une semaine, les lésions avaient diminué de manière significative avec les deux produits : de 77% pour le bain de bouche et de 81% pour le gel. Ils ont même observé la fermeture complète de lésion dans 60% (bain de bouche) et 56% (gel) des cas. Fait important, 44 participants sur 45 ont signalé une amélioration de leur qualité de vie pendant le traitement.

Une prise en charge optimale de la stomatite aphteuse récurrente est-elle possible ? Une vérification dans la réalité [5]

Le titre de cet article fait allusion à une question qui est pertinente pour les patients et les chirurgiens-dentistes partout dans le monde. La stomatite aphteuse récurrente peut-elle vraiment être gérée efficacement, compte tenu de ce que nous savons actuellement ? Les auteurs ont passé en revue un large éventail d’études existantes, mais ont conclu : « En raison des limitations du nombre d’essais fondés sur des données probantes et de l’insuffisance des données pour soutenir ou réfuter l’efficacité des thérapies prescrites, des études cliniques et des revues de la littérature plus vastes et fondées sur des données probantes sont nécessaires pour déterminer la méthodologie optimale pour une gestion efficace de la stomatite aphteuse récurrente. »

Aider les patients dans la gestion de la stomatite aphteuse

Comme le réaffirme l’article de Ranganath (2016) mentionné précédemment (Référence[5] complète en bas de page), il n’existe à ce jour aucun remède pour la stomatite aphteuse. Évidemment, ce n’est pas ce que les patients, aux prises avec l’inconfort causé par ces ulcérations, veulent entendre, surtout s’ils en souffrent régulièrement. Par conséquent, les solutions qui offrent un soulagement de la douleur et/ou favorisent la cicatrisation des lésions - devraient être proposées en complément du traitement curatif. Il existe un certain nombre de solutions efficaces dont vous pouvez discuter avec eux, et GUM offre notamment une gamme de produits spécialement conçus pour cette problématique.

Traitements de la stomatite aphteuse

Il existe un assortiment de traitements recommandés pour la stomatite aphteuse avec des produits pouvant subvenir aux besoins des patients.

Notre gamme GUM AftaClear* procure un soulagement immédiat et favorise la cicatrisation des aphtes et lésions buccales grâce à la formation d'un film et à l'apport d'acide hyaluronique. Les produits GUM AftaClear sont disponibles en trois formes différentes pour répondre aux besoins et préférences des patients :

• Spray GUM AftaClear (pour adultes et enfants de 2 ans et plus ou à partir de 10 kg): Pratique pour cibler les lésions peu accessibles (fond de la bouche)
  
• Gel GUM AftaClear (pour adultes et enfants de 2 ans et plus ou à partir de 10 kg) : Pour une application localisée grâce à sa canule
  
• Bain de bouche GUM AftaClear (pour adultes et enfants de plus de 6 ans) : Adapté pour les lésions multiples  

Chacun de ces produits permet la création d’une barrière protectrice sur l’ulcération pour en soulager la douleur et en favoriser la cicatrisation.

Qu’ils utilisent ou non un produit pour traiter leurs lésions buccales, il est important de rappeler aux patients de faire ce qu’ils peuvent par eux-mêmes pour éviter d’irriter ou d’aggraver la plaie (éviter toute morsure, essayer d'éviter la consommation d'aliments épicés ou encore de boire de l’alcool).

*Avant utilisation, veuillez lire attentivement la notice d'instructions fournie avec le produit. Dispositif Médical de classe IIa (CE 0459) non remboursé par l’Assurance Maladie

Fabricant: Sunstar Europe S.A., Route de Pallatex 11, CH-1163 Etoy

Distribué par SUNSTAR France S.A.S. 55-63 rue Anatole France, 92300 Levallois-Perret.

Dernière mise à jour : 23/12/2020

[1] Bankvall M, Sjöberg F, Gale G, Wold A, Jontell M, Östman S. The oral microbiota of patients with recurrent aphthous stomatitis. J Oral Microbiol. 2014;6:25739. Published 2014 Oct 29. doi:10.3402/jom.v6.25739

[2] Dudding, T., Haworth, S., Lind, P.A. et al. Genome wide analysis for mouth ulcers identifies associations at immune regulatory loci. Nat Commun 10, 1052 (2019). https://doi.org/10.1038/s41467-019-08923-6

[3] Al-Samadi A, Drozd A, Salem A, Hietanen J, Häyrinen-Immonen R, Konttinen YT. Epithelial Cell Apoptosis in Recurrent Aphthous Ulcers. Journal of Dental Research. 2015;94(7):928-935. doi:10.1177/0022034515581012

[4] Dalessandri, D., Zotti, F., Laffranchi, L. et al. Treatment of recurrent aphthous stomatitis (RAS; aphthae; canker sores) with a barrier forming mouth rinse or topical gel formulation containing hyaluronic acid: a retrospective clinical study. BMC Oral Health 19, 153 (2019). https://doi.org/10.1186/s12903-019-0850-1

[5] Ranganath SP, Pai A. Is Optimal Management of Recurrent Aphthous Stomatitis Possible? A Reality Check. J Clin Diagn Res. 2016;10(10):ZE08-ZE13. doi:10.7860/JCDR/2016/19519.8643